Род Petrea, получивший свое название в честь патрона ботаники лорда Robert James Petre (VIII век), насчитывает 30 видов, и входит в семейство вербеновые (Verbenaceae). Семейство насчитывает около сотни родов, это деревья, кустарники, лианы и травянистые растения, некоторые из которых являются декоративными, лекарственными и эфирно-масличными растениями. В него входят такие известные растения, как вербена, клеродендрум и лантана.

Петрея вьющаяся - одна из прекраснейших лиан, культивируемых в тропиках. Великолепные голубые цветы, собранные в поникающие кисти, почти полностью покрывают растение весной. Благодаря им петрея и получила название - Венок Королевы (Queen's wreath). Впрочем, существует и более прозаичное имя - Sandpaper vine (от английского sandpaper - наждачная бумага), полученное за жесткие шершавые листья.

Иногда петрею называют тропической глицинией, за некоторое сходство (глициния Wisteria sp. - декоративная листопадная лиана из семейства бобовых).

Петрея - быстрорастущая вечнозеленая древесная вьющаяся лиана, при благоприятных условиях достигающая 10 м в длину. Ее пускают по решеткам и изгородям, и даже сажают в подвесные корзинки. Впрочем, петрею можно формировать и небольшим деревцем с широкой кроной, около 3 м в диаметре.

Лиану покрывают супротивно расположенные плотные кожистые листья эллиптической формы. Они темно-зеленые, 10-20 см в длину, покрыты ворсинками с обеих сторон.

Цветочная кисть длиной до 30 см состоит из голубых цветков звездчатой формы с 5 лучами. При увядании цветка опадает только венчик, а чашечка держится гораздо дольше, окрашиваясь при этом в серовато-голубой цвет. После созревания семян ветер срывает чашечки с веток, и они улетают, подобно маленьким вертолетикам. Существуют также культивары с белыми цветами.

Петрея цветет периодами несколько раз в году, лучшее время - весна, когда цветы почти полностью покрывают лиану и все это великолепие продолжается несколько недель.

Предпочитает прямое солнце или полутень. Неплохо растет в контейнерах с рыхлой, хорошо проницаемой почвенной смесью. Желателен дренаж. По некоторым данным, наиболее обильное цветение и быстрый рост наблюдаются в больших контейнерах, но при пересадке всегда смотрите на объем корневой системы.

Полив умеренный, может выдержать небольшую пересушку почвы. В период цветения вносят удобрение "для цветущих" с повышенным содержанием фосфора, в остальное время - сбалансированное (10-10-10 или подобное). Зимой, если нет возможности обеспечить досвечивание, ограничивают полив и снижают температуру, поставив растение около окна подальше от батареи центрального отопления.

Из вредителей на растении можно встретить щитовку и белокрылку, а на молодых листьях - паутинного клеща.

Петрея размножается черенками, воздушными отводками, корневыми отпрысками, а также семенами.

Черенки укореняются в течение месяца в теплых влажных условиях, в легкой почвенной смеси или перлите. Растение быстро развивается и может зацвести уже в первый год.

Семена проращивают в рыхлой среде при температуре 22-25С. Всходы появляются через 2-3 недели (подробнее о выращивании растений из семян смотрите статью). Сеянцы зацветают на второй год.

И пусть вырастет Венок Королевы, а не Наждачная бумага :)

Успехов!